提要
5G技術最引人關注的承諾之一就是對虛擬現實與增強現實(VR和AR)的權利支持，徹底改變游戲世界乃至整個娛樂領域。但正如我們所知，VR和AR的大發展真的有潛力改變游戲和娛樂行業嗎？5G又將如何幫助這兩種技術更好的發展改變我們的生活？讓我們一起來看看。
VR現狀
VR和AR游戲已經顯示出很大的潛力，但它們目前都還處于起步階段。VR，就是一種戴上耳機來體驗另一種不同的顯示世界，目前來看仍然是相當獨特的體驗，至少在高端市場是如此。這是因為包括HTC Vive或Facebook Oculus Rift等產品的價格超過了大多數消費者的心理價位，尤其是考慮到額外還需要配備一臺性能強大的游戲電腦才行。但越來越多的消費者正通過虛擬現實體驗館來感受這些體驗，這種VR體驗館在全球各個城市中如雨后春筍般涌現。
此外,如果你愿意在畫面效果和交互性妥協，那么可以嘗試一些價格更低、更容易使用的廉價版VR頭戴設備。像售價200美元的Oculus Go或400美元的聯想Mirage Solo，以及還有谷歌Daydream和三星Gear VR這樣以智能手機為載體的移動VR平臺。這些產品的體驗都非常吸引人，比如在《侏羅紀世界》虛擬現實短片中我們可以體驗抬頭看著面前出現接近5米高巨型恐龍的那種恐怖感。
隨著即將上市的Oculus Quest(售價400美元)和HTC Vive Cosmos(價格待定)等獨立無線VR頭戴設備的陸續亮相，這兩種VR技術將逐漸融合在一起，讓普通消費者更容易接受這項技術。不過就目前而言，市場上低端和高端VR之間體驗的差距仍然很大，而且兩者都存在明顯的缺點。
AR現狀
至于增強現實，我們可以用專門的設備將數字圖像和內容疊加到現實世界中，而迄今為止最著名的例子就是在安卓和iOS平臺上大獲成功的《Pokemon Go》增強現實游戲了。這款AR游戲需要玩家們走出家門，在現實世界中捕捉各種小精靈。當然，在大部分情況下，增強現實游戲其實并不普及，許多玩家認為這項技術缺乏準確性，并且對電量的消耗非常大。
另外，也有像微軟Hololens這樣的增強現實眼鏡類產品，不過大多數消費者還沒有機會體驗到這款產品。至少在最初階段，AR眼鏡更多關注的領域是商業應用，比如設計模型和醫療培訓等，而并非是游戲。而目前存在以消費者為中心AR應用和游戲與VR應用及游戲非常相似。也就是說它們都面臨內容有限、使用時間短的問題，很少有消費者愿意專門在這兩種技術上投入更多的金錢。
5G會起到什么作用
無論是哪種情況，對于VR和AR來說，要想讓這一媒介取得成功，顯然還有很多工作要做，但這并沒有阻礙二者的發展，而且兩種技術未來的前景依然非常明朗。人類對虛擬現實和增強現實帶來的可能性已經幻想了很長一段時間，而最早期的例子之一來自斯坦利·溫鮑姆(Stanley G. Weinbaum)的科幻小說《皮格馬利翁的眼鏡》，其歷史可以追溯到1935年。
幸運的是，人類都夢想著逃離到虛擬世界中，而5G的超高帶寬和超低延遲有望為VR和AR的主流化做出巨大貢獻。5G的高吞吐量對于從云端傳輸的VR和AR內容來說是非常必要的，它為用戶提供了像Netflix等視頻流媒體平臺這樣的靈活性。
雖然目前在游戲領域還沒有像Netflix這樣成功的例子，但像PlayStation Now、GeForce Now和Jump等游戲流媒體服務已經出現，并且在持續快速發展的無線互聯網5G時代處于有利地位。這些平臺的一個關鍵好處是，玩家可以以比直接購買游戲低得多的價格體驗流媒體游戲，這對于降低AR和VR對消費者的總體成本非常有幫助。谷歌Project Stream可以讓玩家在Chrome瀏覽器通過網頁版的形式玩《刺客信條：奧德賽》等游戲，而5G的出現只會讓這種提議案運行得更加順暢。5G為游戲流媒體提供了更大的機會，這意味著它也為AR和VR領域提供了更多機會。
然而，單單是5G高網速的重要性就不應被低估。手機視頻已經順利的成為一種主流，4G LTE將我們引入到游戲，作為新一代無線技術，不僅改善了網絡的質量，而且還促使了很多突破性的應用出現。比如Snapchat、YouTube和Netflix等平臺的壯大。同樣的道理，5G也可以在VR和AR領域起到同樣的作用。
在未來，我們很容易想象VR和AR(或者兩者混合起來的混合現實)滲透到我們數字生活的方方面面。事實上，目前已經有一些非常吸引人的視頻類作品，比如來自Keiichi Matsuda的視頻，它展示了一種未來將增強現實融入生活的體驗，里面充斥著廣告和動畫，層層疊加在現實世界之上。
未來的預測
毫無疑問，畫面中的場景還需要一段時間才能成為現實，但市場預測5G對AR和VR未來的影響持樂觀態度。盡管各種統計的結果差異巨大，但Statista預計AR和VR市場規模到2022年將達到2092億美元，而Research and Markets則更加保守的估計到2021年，該市場將帶來550億美元的收入。
無論哪種預測最終被證明是準確的，顯然很多人都看好VR和AR將成為5G時代的最關鍵應用場景之一。事實上，它甚至可能最終成為5G的殺手級應用，就像4G LTE時代的視頻一樣。隨著5G在未來幾年的兌現千兆速度和毫秒延遲的承諾，我們可以期待在一個充滿夢幻元素的新世界里進進出出，實現人類當初的科幻夢想。當年斯坦利·溫鮑姆和其他所有預見到這個時代的預言家，都會為此感到自豪。
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