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| “虛擬化”熱炒慢熟 |
更新時間：2007-12-26 8:13:19
（
編輯：隨云
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“虛擬化”熱炒慢熟
有40多年歷史的虛擬化技術突然“躥紅”。VMware異軍突起，微軟、IBM、Intel、AMD等紛紛追捧虛擬化技術，讓人眼花繚亂。究竟是什么力量促使各大廠商成為哄搶“虛擬化蛋糕”的主角?揭下神秘面紗后，虛擬化的真相如何?虛擬化的普及運動真的開始了嗎?標準的混亂與用戶的日趨理性決定了“虛擬化”只能是熱炒慢熟。
忙著在虛擬化中跑馬圈地，成為今年IT業的一個潮流。
就在統領x86市場虛擬化技術的VMware公司高調舉行“2007中國虛擬化用戶大會”不久后的11月27日，擁有40年虛擬化技術經驗的IBM一改往日來對虛擬化的“緘默”，盛大地舉行了虛擬化科技大會。
除此之外，從國外的軟硬件企業微軟、intel、AMD、惠普、甲骨文，到國內的服務器廠商—聯想、浪潮等，都在宣傳自己的虛擬化技術有多可靠。
不僅如此，一些虛擬化廠商和軟件廠商還聯合起來共同對“敵”。SAP宣布與VMware公司結成聯盟，支持包括其ERP在內的企業軟件在VMware公司的虛擬化平臺上運行，以聯合抗衡老對手甲骨文公司; 之前，甲骨文公司與另一虛擬化廠商XenSource合作，發布了虛擬服務器軟件Oracle VM，甲骨文還表示，除了自己的Oracle VM外，不再支持其他虛擬化平臺應用。而事實并非如此，用戶端也不能接受這樣的單一平臺。
門檻很高、應用有限的虛擬化技術，在眾廠商的熱炒下，似乎在一瞬間走下了神壇。究竟是什么力量讓這些IT廠商們爭先恐后地幻想成為虛擬化的主角呢?
虛擬化的“誘惑”
業內人士一致認為，是虛擬化技術的進步和用戶需求的逐漸興起，誘使IT廠商們將虛擬化技術奮力推下神壇。
早在1998年，在Windows NT上運行Vmware虛擬化軟件能引導Windows 95的運行，博得了眾人的交口稱贊。盡管當時類似的技術已經有了悠久的歷史—大型機上的虛擬分區技術就可以追溯到上世紀70年代。
“然而早期，使用虛擬化基礎設施的成本極高，應用也相對有限。直到x86平臺的虛擬化技術的出現。” VMware大中華區技術總監張振倫告訴記者，“從而促使市場上涌現出了眾多成本低廉、高性能、高可用性服務器硬件。這意味著大部分用戶可以頭一回使用虛擬化技術了。”
從很大程度上來說，促使中小企業對虛擬化技術產生興趣的正是利潤。用戶渴望降低成本，而虛擬化技術能幫助企業有效地利用各種IT資源。
據SymQuest的高級網絡架構師Matt Prigge介紹，在幾年前進行了Windows 2000/2003升級之后，許多公司開始再次進入了服務器的更換周期，這為虛擬化技術提供了大好機會。因為使用兩臺高度冗余的服務器即可獲得虛擬化技術的許多優點，而成本又不會高于重新部署傳統安裝環境，相當吸引人。
對大企業來說，虛擬化技術所具有的吸引力不只是降低成本。在大型數據中心通常會看到讓人驚訝的一幕: 幾十臺或者幾百臺服務器放在機柜中，指示燈不停地閃爍、空調系統呼呼做響、冷卻風扇嗡嗡地吹—但背后的一個事實卻是，這些服務器里面的大多數CPU都處于閑置狀態。Sun公司估計，大多數服務器的利用率只有15%，剩余的大部分潛能完全被浪費了，同時浪費的還有維護物理硬件運轉所必要的電源和空調資源。
“今天的情況是，CPU發展日新月異，而操作系統和應用方面的發展相對緩慢，從而導致購買新服務器運行舊的應用系統根本沒有意義。”一位業內專家如此表示，如果從節儉成本的角度考慮，多數企業甚至沒有必要購買超強功能的芯片，因為多年來在舊服務器上順暢運行的應用系統未必需要大量的內存以及最新、最好的CPU。
于是，許多公司沒有購買新的基礎硬件，而是選擇了向上擴展系統，也就是采用虛擬化的方式讓自己已有的服務器發揮更大的潛質。“結合了虛擬化平臺的一臺中檔服務器往往可以取代六七臺低端服務器。而且節省的費用不僅僅是最初的采購費，從總體擁有成本來考慮，如果算上服務器使用過程中的電源、維護及冷卻成本，節省的費用要遠遠高于最初的采購費。”所有推銷虛擬化技術的廠商都眾口一詞。
盡管虛擬化技術一目了然，但是對于有些用戶來說，成功的實施案例在很大程度上是用戶對虛擬化感興趣的底線。上海某證券公司的CIO這樣告訴記者: “我們公司目前就面臨著服務器整合這一難題，虛擬化看似能解決我們的問題，但是如果沒有一個值得借鑒的成功案例，我們不敢輕易上馬此技術。”
比起該證券公司來，中鋁河南鋁業有限公司可能更愿意吃第一只螃蟹，他們已經成功地在浪潮服務器平臺上實現了所有應用的虛擬整合。“通過虛擬化管理軟件，我們對5個應用系統進行了集中管理，為企業適應激烈競爭的市場環境提供了有力的支持。”網絡管理中心主任唐寧對虛擬化技術評價很高。
在對眾多行業CIO進行調查的過程中記者也發現，與2006年不同，很多企業已經對虛擬化技術頗為了解，有些甚至做了初步嘗試，虛擬化技術在與用戶應用環境的磨合中不斷成熟。更為重要的是，隨著用戶開始把虛擬機部署到生產環境里面，他們對更有效地利用虛擬化環境的新型管理工具的需求也與日俱增。在這種情況下，這個領域的競爭也在日漸升溫。由于底層技術已經成熟、穩定，廠商們紛紛向市場推出新的工具。這一動向在2007年表現得尤為明顯。
各顯神通 哄搶“虛擬化 ”
“虛擬化技術將大大促進企業實現‘動態IT’。” 微軟首席執行官史蒂夫·鮑爾默在近期舉辦的微軟Tech·Ed技術大會上表示，“作為虛擬化領域的代表廠商之一，微軟將加大在虛擬化技術方面的投入。”
事實上，微軟在過去的一段時間里，從4個方面推進自己的產品序列虛擬化: 服務器環境虛擬化、個人電腦虛擬化、表示層虛擬化和桌面虛擬化。
不僅僅是微軟，就連統領虛擬化技術40多年的IBM公司，也終于按捺不住，喊出了“虛擬化確實非做不可!” 據IBM綠色創新工程專家及System z高級顧問David Anderson向記者介紹，早在上個世紀60年代，IBM公司就發明了一種操作系統虛擬化技術。現在，“虛擬一切計算資源”已成為IBM全新系統戰略的一部分。根據IBM內部進行的研究顯示，通過使用虛擬和系統管理這樣的技術，客戶最多可將管理成本減少40%，將IT利用率提高25%。
“不過，‘虛擬化’一詞并不單單指某種方案。” 一位研究了多年虛擬化技術的專家告訴記者，“籠統地說，從核心技術上來講，這個領域已經出現了兩個不同的派別。”
其中一派是全面的硬件仿真系統，以VMware和微軟的虛擬服務器為代表。這種方案模仿物理服務器的本地硬件平臺，用于每個虛擬服務器，包括完全可以配置的BIOS。這種方法讓每個虛擬服務器作為單一進程在主機平臺上運行。在磁盤上，每個虛擬服務器完全與其他虛擬服務器獨立，各自擁有完整的一套操作系統和所有必要的應用軟件。
另一派是基于主機的虛擬化技術，SWsoft的Virtuozzo和Sun的Solaris容器(Sun Containers)是其中的代表。根據這種設計，主機操作系統的一個實例支持多個虛擬操作系統實例，同一個主機操作系統的內核在進程級別處理虛擬服務器的I/O和調度需求。所有虛擬化平臺都采用了Hypervisor，這個軟件層在基本操作系統軟件之上、在虛擬機之下。Hypervisor負責把每個虛擬機的資源請求集中到基本操作系統，并負責處理所有的I/O交互。每種虛擬化平臺的Hypervisor形式各有不同，但效果通常都是相同的。
除了軟件實現虛擬化的方式外，AMD和英特爾提供的最新一代芯片在設計時也都考慮到了硬件的虛擬化功能。英特爾的虛擬化技術(VT)和AMD的安全虛擬機(SVM)CPU擴展技術，把虛擬仿真方面的部分繁重任務，從軟件轉移到了硬件，并且把一些內存管理功能轉移到了用軟件處理的CPU微代碼里面。這些努力使得x86平臺的CPU更適合處理虛擬服務器帶來的特有的工作負載。
其他一些廠商則忙于為虛擬化技術添磚加瓦，包括提供虛擬服務器管理、合并和遷移工具。譬如說，惠普提供的工具可以集成到整套管理產品當中，戴爾則利用面向OpenManage的VMware工具進入到虛擬化領域。除此之外，國內的服務器廠商也不甘示弱，聯想、浪潮等服務器廠商都加快了向虛擬化技術靠攏的步伐。前不久，聯想還聯合了來自英特爾、微軟、日立數據、VMware、XenSource、SWsoft等全球頂尖虛擬化軟硬件廠商，共同發布了全新的聯想虛擬化策略。
那么，為什么所有的IT廠商都開始為虛擬化“發狂”呢?除了追求技術進步之外，其中的一個重要原因就是: 2007年上半年IDC公司表示，本來預計到2010年時x86服務器的銷售量將增長61%，但后來將這一數字下調至39%，這一變化源自于用戶對高性能機和虛擬化技術，而減少了對追求服務器的采購量。
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文章來源：中國投影網
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